За дверью стоял Родион. Он отодвинул плохо соображающего Рому плечом и вошёл в комнату, ставя на стол пакет с завтраком.

— Проснись и пой, — заявил Ершов, поворачиваясь к Ромке. — Чем интересно, ты всю ночь занимался? — Его взгляд метнулся к проёму, ведущему в спальню. — Хотя можешь не отвечать. Мне и так завидно.

Рома проследил за его взглядом. Из комнаты выходила растрёпанная Лариса, кутающаяся в широкий и длинный халат.

— Я пришла на запах еды, — проговорила девушка, подходя к столу и начиная выкладывать принесённый Родионом завтрак. — Как мы умудрились проспать?

— Судя по вашему виду, вы почти не спали, — Ершов ухмыльнулся. — Но, мне плевать. Ешь и собирайся, — добавил он, обращаясь к Роме.

— Куда? — Рома остановился возле двери в ванную.

— Отец вернулся. Он спустился в город, вот только, — Родион замялся. — Мелкая побежала за ним. До тюрьмы Зелон их сопровождал, а потом ушёл наверх. Наш красавец не любит безликих. Отцу же было не до неё, и эта дурочка сбежала. Так что нам предстоит найти кобылку. Она тебя любит, так что есть все шансы, что сама прибежит и не вляпается ни в какую ловушку. Город большой, и в нём есть по-настоящему плохие места.

— Я сейчас, — Ромка помотал головой, прогоняя сонливость. — Лара, будь другом, свари мне кофе, а то я никак не могу проснуться.

— Хорошо, — девушка кивнула и быстро подошла к шкафу, доставая кофейные принадлежности. Роман же скрылся в ванной.

— Передай своему парню, что я его в загоне буду ждать, — сказал Родион.

— А ты не будешь кофе? — Лариса повернулась к нему.

— Нет, — Ершов покачал головой. — Кстати, когда вы уезжаете? — Спросил он, разглядывая девушку.

— Я не знаю, но, полагаю, что скоро. — Лариса поставила турку на небольшую плитку, предназначенную специально для таких случаев. — У меня учёба начинается через неделю. Разве что Рома меня отправит домой, а сам задержится здесь. Ему ведь учиться надо.

— Ему хватит времени, — Родион отмахнулся. — Я ему уже показал основы. Отец кое-какие нюансы разъяснит, а дальше пускай сам отрабатывает. Всё равно мы не сможем дать ему полноценную подготовку Стражей.

— Почему? — Лариса ловко убрала кофе с плиты.

— Потому что он не Страж, а Кодекс, наделивший нас кланом, непростая книга. Он кое-что дал отцу, чего нет у Ромы. Вот и весь секрет. — Пожал плечами Родион. — Ладно, пускай поторопится. — И Родион вышел из комнаты, оставив Ларису медитировать над кофе и обдумывать всё то, что она только что услышала.

Костя бросил телефон на стол и посмотрел на Рыжова, который в этот момент выпроваживал из его кабинета министра транспорта. Наконец-то была готова документация для начала работы над стационарными порталами. Этот проект сам Костя считал наиглавнейшим в своём правлении. Он шёл к нему, часто переламывая через колено самых упёртых скептиков на протяжении восьми лет.

— Ну что же, начало положено, — проговорил он, задумчиво глядя вслед министру.

— Константин Витальевич, — дверь приоткрылась и в кабинет зашёл бессменный дворецкий Виктор, начинавший служить Косте в то время как тот был ещё Керном. — Разрешите?

— Да, Виктор, что-то случилось? — Костя почувствовал, как сердце пропустило удар. Дворецкий крайне редко позволял себе беспокоить его, когда он работает. Только в самых неотложных случаях и никогда с утра пораньше.

— Паразит не забрал еду, приготовленную для Андрея Константиновича, — Виктор выглядел несколько растерянным.

— То есть как не забрал? — Константин нахмурился.

— Он вообще сегодня не появлялся на кухне. И я начинаю беспокоиться. — Хоть Виктор и говорил совершенно спокойно, но Костя различил в его голосе нехарактерные для него нотки.

— Так, что происходит? — Костя схватил телефон и набрал номер Ершова. Первое, что пришло ему на ум, это какие-то проблемы с Зелоном и его подружкой. Трубка молчала. Тогда он набрал номер Романа. А в ответ была тишина. — Да, что такое? — И он набрал ещё один номер. На этот раз ему ответили. Правда, пришлось подождать, но хотя бы гудки шли. — Лара, Константин Орлов беспокоит.

— Да, ваше величество, я вас слушаю, — в голосе девушки послышалось замешательство.

— Лара, я не могу дозвониться до Романа. — Костя старался говорить спокойно.

— Он спустился в город вместе с Родионом и его отцом, — ответила Лариса. — Наверное, поэтому вы не можете дозвониться.

— Да, скорее всего. — Костя задумался. — А ты, случайно, Паразита не видела?

— Я сейчас на него смотрю. Он на Зелоне спит. А ко мне пришла в гости Алиса. И мы теперь сидим на скамейке перед загоном, смотрим на Паразита и Зелона и ждём, когда Рома выйдет из города.

— Хорошо, — и Костя отключился, посмотрев на Виктора. — Я не знаю, что происходит, но Паразит сейчас просто спит на спине у своего другана. Он не волнуется и не переживает насчёт того, что Андрей с Ольгой могут остаться голодными. Вот что, я, пожалуй, навещу сына, и на месте разберусь, что происходит.

Костя сделал шаг к двери, но тут она сама распахнулась, заставив его замереть на месте.

Мимо нас с каменным выражением, застывшем на лице, прошёл Верн. Мы смотрели на него до тех пор, пока он не вышел за ворота.

— Ты куда? — наконец, крикнул я.

— Подальше отсюда, — Верн развернулся и окинул нас неприязненным взглядом.

— Пешком? — На этот раз вопрос задал Стёпка, разглядывая безликого.

— Попробуй телепортироваться возле только что активированного источника силы, — любезно ответил Верн. — Я с удовольствием полюбуюсь. А я, пожалуй, прогуляюсь с километр. На город полюбуюсь. Я так давно здесь не бывал. — И он, развернувшись, пошёл по дорожке. И тут до меня дошло, что с ним не так. Он снял свой балахон, перекинув его через руку как плащ. Под балахоном оказались вполне современные джинсы и рубашка. Теперь Верн был как никогда похож на обычного парня.

— Похоже, что они не такие уж и затворники, — проговорил задумчиво Стёпка.

— Да, похоже на то, — я провёл рукой по своему ёжику на голове. — Тем более в городе не нужно опасаться нападения орлов. Но и возможности сильно ограничены. Нет, опасным Верн быть не перестал, но с ним вполне можно будет справиться, если вдруг что. Собственно, поэтому они ничего не смогли сделать с Морозовой, у которой Кай потерял очень важную для них вещь.

— Сима ко мне не перемещается именно поэтому? — тихо спросила Ольга, и я притянул её к себе.

— Да, скорее всего, — ответил вместо меня опять Стёпка. — Я видел, как мой кот её не пускает. Она же у тебя маленькая ещё, безголовая. Могла и навредить себе, если бы попыталась переместиться. Поехали, я вас домой отвезу.

— Нет, Стёп, — я покачал головой. — У меня здесь мотоцикл. Думаю, мы сами доберёмся.

— Вот что, езжайте, — немного подумав, сказал Ушаков. — Я за вами поеду, подстрахую, на всякий случай. Всё равно к Юльке собирался.

— И тебе разрешают с Юлькой вот так запросто встречаться? — я улыбнулся.

— Погоди, не злорадствуй. — Стёпка кисло усмехнулся. — Я на тебя скоро посмотрю.

— А вот гадости нам говорить не надо, — и я отпустил Олю. — Ты со мной, или Стёпка тебя на машине увезёт?

— С тобой, конечно, не говори ерунды, — ответила она. — Иди уже за мотоциклом.

Доехали мы до дворца довольно быстро. И даже Стёпка от нас не сильно отстал, хотя мотоцикл позволял огибать пробки. Но пробок в этот день и не было, так что до места добрались почти нигде не задержавшись. На воротах охрана долго меня рассматривала, прежде чем пропустить. Наконец, мы вошли в холл, где разошлись в разные стороны. Я пошёл сразу к отцу, а Стёпка с Ольгой направились в сторону жилых помещений, занимаемых семьёй.

Рыжова на месте не было. Скорее всего, ушёл по делам. Дверь в кабинет была слегка приоткрыта. Я рванул её на себя и быстро вошёл, столкнувшись на пороге с Виктором. Отец в это время шёл к двери, наверное, собирался уходить. Мы остановились друг напротив друга, а потом он шагнул ко мне.